心脏疾病在临床上的检查步骤或方法共分为病史、理学检查(触诊、听诊)、血压测量、放射线检查、心电图、心脏超音波检查、药物使用。
医疗病史一个好的临床兽医师应该经由完整的病史及临床理学检查才能对患有心脏病的动物做出适当的诊断及治疗。医疗病史应包含两个部分1.动物的基本数据2.动物的既往例，虽然这些数据可以帮助临床兽医师做出正确的诊断，然而也不可以忽视可能发生不典型的问题。年龄:通常幼年动物会有先天性的疾病(PDA、PRAA)，而年龄大的动物会患有后天性的疾病有渐进性(MR、TR)及肿瘤(心基性肿瘤)，例外则是幼年动物可能也会有心肌病变的问题，而老年动物也会有未被检查出的先天性疾病，另外老年动物心脏病有可能会被其他疾病(气管塌陷或肝病、肾病)所影响或是改变。品种:特定的心脏缺陷会较常出现在某些品种，也可能与地区性有所不同。性别:雄可卡会有僧帽办的心内膜炎，雌迷你雪纳瑞会有病态窦性症候群，永存性动脉导管也好发于雌性动物。体重:病畜的体重会影响几个治疗的结果如心脏病药物剂量的使用、评估利尿剂使用的效果和监测心脏病恶体质。动物的用途:要给一个长期的心脏病预后则需要知道动物的用途是很重要的，如打猎用的狗在治疗心丝虫病之后就不适合再担任打猎的工作了，若患有永存性动脉导管的狗在治疗后，当宠物是很好的选择，但是就不能使用于育种。体型:中大型狗:扩大性心肌病小型狗:二尖瓣逆流猫:肥厚性心肌病或是限制性心肌病既往例:一个有好的心脏病症状病例记载会帮助鉴别心脏或是呼吸道的疾病。包含了动物出现症状的原因、主人注意到的问题、疾病的进程、任何可能感染的传染病、动物的药物反应、预防注射计划及主人给药的能力等。理学检查观察动物的态度及行为可以提供线索发现目前动物本身的问题或是严重性。可以看到抑郁、警觉、无精打采或过动。动物或拒绝躺下可能会有严重肺水肿、胸腔积液、心包膜积液、气胸、横膈赫尼亚或呼吸道疾病。动物若站立姿势为手肘笔直、头部伸长、鼻孔扩大和张口呼吸，可能是呼吸困难须立即治疗，会有生命危险。观察呼吸的频率可以帮助判断可能的疾病，呼吸急促或喘气通常是兴奋，呼气困难通常是下呼吸道的疾病，吸气困难通常是上呼吸道的疾病。在理学检查时若发生咳嗽则有助于临床医师观察形式或声音以利判别问题所在。
头部检查任何不对称及肿胀眼睛:眼睛假若有变化应该被检查会有全身系统性的疾病。在有高血压猫的身上会减少瞳孔的反应是因为视网膜剥离或出血。眼底检查会出现视乳突水肿与出血或视网膜剥离一起出现。1/3的缺乏牛磺酸造成扩大性心肌病的猫会会出现中央视网膜萎缩。退化的区域呈现水平、线性及高反射性。耳:在心血管系统方面与耳朵无特异性变化，通常是发绀时观察耳朵颜色变化。鼻:根据疾病的症状检查鼻子的变化。口:黏膜颜色及灌流要特别注意。CRT大于两秒则可能是心输出减少所致，大部分心衰竭的动物都有正常的黏膜颜色直到心衰竭是很严重时才有变化。所以黏膜颜色及灌流不是敏感评估适当血液循环的指针。
发绀:如前述，充血性的口腔黏膜(暗红到灰暗)乃因为增多血球(polycythemia)，这可能导因于慢性右至左的血管分流。苍白黏膜—贫血或是低灌流，口腔黏膜要与后方黏膜(阴道、包皮)做比较，在PDA右至左分流的狗可以做区别发绀。严重的口腔牙结石、齿龈炎、齿槽脓溢(pyorrhea)会是菌血症的主要来源甚至是心内膜炎。颈部当动物站立且头部位于正常位置时，颈静脉搏动需要评估。任何搏动超过颈部的上1/3都是不正常，不正常的颈静脉搏动的原因如下:1.三尖瓣逆流或扩大性心肌病所导致的右心衰竭:当右心室收缩而使得血流回到右心房甚至到颈静脉。2.肺动脉狭窄和肺性高血压:右心房收缩时为了抵抗扩大的右心室血压，所以只有部分血液进入右心室，以致右心房再极化时血液回流至颈静脉。3.心丝虫症:因为有一个扩大及僵硬的右心室和三尖瓣逆流而引发。4.心律不整:如2或3级房室传导阻滞或过早搏动，主要是心房与心室的跳动不一致，使得心房跳动时三尖瓣是关闭的，而将血回送至颈静脉。5.完全颈静脉扩张可以作为右心衰竭、心包膜炎、头前静脉腔阻塞(心基部肿瘤)所引发的全身系统性静脉血压上升的指针。狗~70%;猫~少见6.纵膈肿瘤~淋巴肉瘤压迫到前静脉腔而导致颈静脉扩张同时也造成胸膜腔积液和头颈部水肿。气管触诊气管触诊应于听诊之后，不然咳嗽会影响听诊的进行，藉由触诊发现有无异常如塌陷或是肿块。颈部淋巴节应该检查是否变大。猫在高甲状腺素症会出现甲状腺肿大。叩诊叩诊可以使用在胸腔决定肿块出现位置或液体界线时。正常敲打肺脏会呈现砰砰砰空洞声，若是实质的结构，则呈现咚咚咚低鸣声。在胸腔的背侧部位，叩诊时出现共鸣声增高可能是气胸。在胸腔的腹侧部位，叩诊时出现低鸣声则可能是胸膜腔积液。听诊正常的心音心音的产生是因为突然的血流加速及减速以及心脏及血管的振动而产生。第一心音(S1)是血流突然加速及减速而造成二尖瓣或是三尖瓣被动式关闭所产生的声音。声音特征是长而大声、低沉、低频。在二尖瓣及三尖瓣区域是最大声的。S1的分裂音乃是因为二尖瓣及三尖瓣关闭的时间不一致所形成。大型狗可能是正常的或不正常是在右束支传导阻滞、心房或心室早期收缩或二尖瓣或三尖瓣狭窄。第二心音(S2):是由主动脉瓣及肺动脉瓣被动式关闭所产生的。声音特征是短而高频且尖锐，在主动脉及肺动脉区域最大声。S2的分裂音是因为肺动脉瓣在主动脉瓣关闭后才关闭所产生。产生的原因有肺性高血压(严重心丝虫症、右至左的PDA)、右束支传导阻滞、左心室的心室早期收缩、中膈缺损、肺动脉狭窄、二尖瓣狭窄。不正常的心音第三心音(S3):由于心室快速充血所产生的声音，正常的狗猫是听不见的。频率是比S2来的低沉，最能够听到的区域在二尖瓣的位置通常在舒张期第二心音之后。狗:S3出现代表有扩大的心室，最常发生在扩大性心肌病、代偿降低的MRorTR、较大的心室中膈缺损或心房中膈缺损、大的永存性动脉导管的病畜身上。猫:与扩大性心肌病、严重的高甲状腺素症、严重贫血有关。第四心音(S4):由于心房收缩使血液进入已经过度扩张的心室或僵硬的心室所产生的声音。最好听诊的位置在于主动脉或是肺动脉区域，有时二尖瓣的区域也可以听见。发生于舒张期第一心音前。在狗猫出现S4的原因为心室舒张功能障碍导致的心房扩大如HCM、3rddegreeheartblock，瓣膜腱索断裂的狗也可以听见。Galloprhythm(奔马律)由S3或S4或两者一起组成的节律。奔马音是低频率不易听见，这是心衰竭早期的征兆。收缩期喀喇音(systolicclicks):短而中高频在收缩期S1与S2之间出现的喀喇声。通常在M或T的区域最明显，声音会时有时无及出现的时间也不定甚至强度也会有变化。确实造成的原因不明，在狗可能与二尖瓣弯折到左心房(二尖瓣脱垂)且有早期的逆流有关，因为这些动物到了后期都出现MR的症状。这是良性的征候，不是心衰竭症状。喷射音(Ejectionsounds):在早期收缩期时所产生的高频声，原因为高血压、大血管的扩张或是不正常半月瓣的开启如肺动脉瓣狭窄。血压检查血压测量的方法分成直接侵入式和间接非侵入式，直接侵入式血压测量式最佳的方式，但是在未镇静的狗或猫实施技术上是比较困难，而常见的副作用是会出现疼痛或血肿的情形。非侵入式的方式的优点是轻微保定限制即可，操作上容易方便。非侵入式的方法有听诊式、都卜勒式、脉波振幅式、光体积变化描记法。
所有非侵入式血压检查法都是需要使用一个膨胀式的压脉带绑在肢端上测量，压脉带的压力透过血压计或是压力传感器来测量，使用加压球加压，再利用泄气阀将压力释放，读取压力记上的刻度，只是监测血流的方法不同。1.听诊式:将听诊器放在压脉带近端的动脉上，当充气压力逐渐下降至收缩压时就会听到血流声音，此时就是收缩压，但是动物方面动脉血流声通常在频率或是振幅都是小的，听诊式的方部不适用于狗或猫。2.都卜勒式:将侦测器放在腕部的动脉上，利用扩大器放大声音的方式让操作者可以容易听到血流声音。3.脉波振幅式:因为压脉带若侦测到脉搏就会产生加压直到脉搏消失为止，然后释放压力测量到收缩压、舒张压、平均动脉压及脉搏速率。4.光体积变化描记法:利用红外线衰减量改变方式来计算动脉容积这原本是设计在人的手指上使用，所以可以运用在小于10公斤以下的猫或狗身上。光体积变化描记法机器较昂贵，而且使用对象有限制，听诊式不易操作困难度高，因此临床上使用以都卜勒式与脉波振幅式最为常见，但是脉波振幅式在猫咪使用上需要测量时间较长且机器充气声音大对于猫咪使用上困难，但是都卜勒式的缺点是在对于舒张压或是平均压力的计算和测量不精准。在非侵入式测量法还是建议”都卜勒式血压计”作为血压测量才是最佳选择。X光诊断放射线解剖学当狗猫侧躺时在X光下，因为心轴会有轻微的旋转，使得右心的腔室会较倾向头侧部，左心的腔室则倾向尾侧部。心脏的形状是卵圆形的，角度由气管分支处向心尖划一条线会与胸骨形成大约45度，在猫会随着年纪增加而角度减小，原因可能是与主动脉结缔组织的弹性减少有关。浅胸或是桶胸的品种如腊肠拉萨或是斗牛犬，心脏的形状容易是球形。心脏大小的评估心基部到心尖的距离长度大约是占整个胸腔的70%，由心轴的长度来计算。心脏的宽度则是以后大静脉的腹侧画线与心轴垂直的长度计算。应介于2.5(深胸犬)-3.5(浅胸犬)肋间，猫是2.5-3.0肋间。VHS(Vertebralheartscore)VHS=S(短轴)+L(长轴)正常狗的数值9.7V(8.5-10.5V)，正常猫为7.5V(6.7-8.1V)在DV下，狗:心轴约与中线偏移30度，心脏的宽度约占胸腔宽度60-65%，猫:约与中线平行，宽度不会超过胸腔50%。心脏外缘结构可以用时钟方向来辨别位置，11-1点钟方向:主动脉，1-2点钟:主肺动脉部分，2-3点钟是左心房(猫)，狗只有在扩大时左心房会在2-3点钟方向突出。2-6点钟是左心室，7-11点钟是右心室，不会延伸到心尖处，9-11是右心房。若有心包膜脂肪会不对称出现在4-5点钟和8-11点钟方向。血管评估侧躺照下可以在心基部看到主要的肺动脉，左侧肺动脉则会由气管分叉点往后背侧延伸。右侧肺动脉则由分叉点腹侧分支出来。X光下可以见到两对的血管在前肺叶处，右侧肺叶的血管分支在前面，左侧肺叶血管分之在后面。肺动脉及肺静脉大小应相同，宽度以通过第四肋骨处的肺动脉或静脉血管宽度应小于第四肋骨头的宽度为判读血管扩张的基准。DV下，右侧肺动脉分支会出现在8点钟方向，左侧肺动脉分支会出现在4点钟方向。肺静脉则会在心轴两侧进入心房的位置。肺动脉及肺静脉在后肺叶大小应相同，宽度以通过第九肋骨处的肺动脉或静脉血管宽度应小于第九肋骨的宽度为判读血管扩张的基准。猫:若肺动脉扩张为第九肋骨宽度1.6倍，则要怀疑是否为心丝虫症。心电图只测量6个肢体导程即可LeadⅠ,LeadⅡ,LeadⅢ,LeadaVR,LeadaVL,LeadaVF，即可判读。
超音波检查1.心脏的结构大小及个别心脏腔室大小及心壁的厚度。2.心脏瓣膜3.大血管（如主动脉，肺动脉）4.心功能的资讯及计算5.心包囊积液需要使用的检查诊断画面总共七个右侧胸骨旁长轴左心室流出路断面右侧胸骨旁长轴四腔断面右侧胸骨旁短轴乳头肌部断面右侧胸骨旁短轴心基部断面左侧后胸骨旁四腔断面左侧后胸骨旁五腔断面左侧前胸骨旁横断面-肺动脉药物使用药物使用的原则为恢复心脏过度代偿所产生的心肌慢性伤害，因此应将产生的慢性变化利用药物来调整恢复正常功能，所以用药的方向及药单设计都不会相同，根据个体来设计及选择。也须根据动物对药物的感受性及检验结果来做微调，所以没有一份药单是可以长期使用并不需要做变化的。
